文／凡姐　（美國臨床心理博士）

「模範少數族群」(model minority) 一詞，在討論美國種族議題時，泛指美國某些少數族裔，即使相對少數、備受歧視，仍在就業、經濟、學業方面有所成就。在美國的亞裔族群往往被認為是少數族裔中的優等生：奉公守法、努力不懈且重視家庭、教育，難怪能在文化大熔爐裡成功。這種看法看似是對亞裔族群的讚美，卻是包著糖衣的種族主義。

亞裔族群在美國成功的真相

「模範少數族群」一詞於1966年由《紐約時報》的一篇美國日裔的報導而起。同一年，《美國新聞與世界報導》亦討論起華人在美國成功的現象。這些報導將亞裔族群的成功歸因於其文化特質，例如對教育的重視等。接二連三的報導，扭轉了美國人對亞裔族群的形象：從傷風敗俗、搶走美國人工作機會的「黃禍」(yellow peril) 躍升成為少數族群中的模範公民。這個轉變提升了亞裔族群在美國人心中的位置，但這個概念卻忽略了許多事實與歷史脈絡：

• 亞裔族群在美國的處境遠比模範少數族群的論述複雜許多。舉例來說：亞裔人口的年收入中位數雖然比白人高，但在貧窮線之下的比例卻也較高。除此之外，亞裔人口的家庭總年收入的中位數雖然較高，但亞裔家庭的工作人口也較多，因此看每人平均收入的話，其實仍處於劣勢。更重要的是，將亞裔這個多元族群細分成各個國籍的話，會發現來自不同國家的亞裔移民的教育及經濟狀況差異甚大，並非所有的亞裔人口都在美國有高收入、高教育。此篇分析，有更詳盡的數據可提供參考。
• 將亞裔族群的成功歸因於其對教育的重視，有倒因為果的問題。經濟學研究指出：亞裔族群往上階級流動的關鍵，並非他們的教育水平較高，而是當時美國社會對亞裔族群的歧視減少（這段參考自此篇報導，但原始的經濟學研究論文我有看沒懂，因此我無法考核這樣的解讀是否符合原文的研究結果，歡迎有志之士研讀）。
• 歷史學家Ellen Wu發現：「模範少數族群」能成為主流觀點與美國國際情勢及國內政治息息相關。十九世紀末、二十世紀初，亞裔族群備受歧視與迫害，為了保護自己，華人開始大力提倡華人的美德，希望不再被妖魔化，並且能在美國有安身立命的機會。隨著政治社會脈絡的演變，這個論述有了不同的功能。冷戰期間美國為了拉攏亞洲國家，以亞裔族群為主的「模範少數族群」，成為了美國最好的宣傳工具，向世界展示美國領導「自由世界」的能力。除了在國際舞台的應用價值，模範少數族群這個概念在非裔族群爭取民權(Civil Rights Movement)之際，成為美國白人在討論種族議題時的保護傘：如果亞裔族群可以成功，那代表美國白人的特權、對少數族群的歧視，沒有非裔族群說得這麼嚴重。對於當時許多不安的白人來說，亞裔族群是一種方便的存在。從早期華人的求生之道，演變成美國的工具人。
• 美國在1965年的移民法案通過後，美國選擇性地延攬高社經地位、高教育背景的亞裔移民。自此之後來的亞裔移民教育背景普遍偏高，更是強化了美國人對亞裔移民重視教育、高社經地位的刻板印象，使模範少數族群的刻板印象更加根深柢固。

在「模範少數族群」的正面刻板印象之下，短期內，讓長期受到種族歧視與迫害的亞裔族群得以喘息、得以抬頭、得以發揮所長。但這個概念，長期下來，有如慢性毒藥，對美國少數族群，包含看似受益的亞裔人口，皆成傷害。

內化刻板印象，亞裔族群付出的代價

有些亞裔自認被稱為模範少數族群當之無愧，也認為這樣的形象有助於亞裔族群在美國的發展。但擁抱模範少數族群的形象，卻不是沒有代價。這些刻板印象，往往隱含了一層負面的涵義：「功課好 vs. 書呆子」「順從 vs. 沒主見」「懂得節流 vs. 小氣」等。

即使不考慮負面的一面，正面的刻板印象也會成為亞裔族群龐大的壓力源及進步的阻力。除了面對滿足美國對亞裔族群期待的壓力之外，也需面對達不到標準的痛苦，畢竟不是所有亞裔人口都適合念書或有機會坐擁高薪。這種正面刻板印象，造成的壓力反而阻礙學業表現。以數學表現來說，當亞裔女性被提醒「亞裔數學比較好」的刻板印象後，表現反而更差。即便這些刻板印象沒有事實基礎，亞裔族群也容易因為這些正面刻板印象成為其他族裔的假想敵。心理學研究法發現：對其他族裔而言，越是認同亞裔族群的正面刻板印象（例如：勤奮、數學好），越容易認為亞裔族群會對他們的教育、工作等機會造成威脅，進而對其有負面的評價。

更重要的是，當我們過於擁抱「亞裔是模範少數族群」時，會營造一種「所有亞裔人口都過得很好、不再受到種族歧視」的錯覺，使其需求得不到重視，使有需要的人得不到幫助與資源。現實是，美國亞裔人口的貧富差距大，而美國對亞裔族群的種族歧視一直沒有真的消失，只是沒這麼明目張膽而已。例如：亞裔人口在職場上升遷的機會受限，卡在「竹子天花板」(bamboo ceiling)上不去。除此之外，近期亞裔族群因疫情而遭到仇視的事件，更是戳破他們已被美國全然接受的想像而已。對亞裔族群而言，「模範少數族群」既是救星亦是禍害。

分化少數族群，種族主義的延伸

模範少數族群，除了不利於亞裔人口長期的發展，還被用來分化少數族群、製造對立。將其視為少數族裔界的模範生，並將他們的「成功」歸因於其文化與特質，意味著有些少數族裔不夠好、需要檢討。「如果亞裔族群可以在美國成功，你（非裔）為什麼不行？（一定是因為你不夠努力、資質駑鈍、懶惰、充滿暴力）。」這便在隱射：美國非裔的處境，咎由自取。透過拉攏亞裔族群的方式，得到貶低非裔族群的正當理由，製造彼此之間的矛盾。

社會學在探討亞裔族群在美國種族議題扮演的角色時，發現亞裔與非裔族群的對立，也反映在美國社會對兩者的偏見上：

終結種族主義，從認識自身的特權開始

討論「模範少數族群」這個議題，並不是要否定與文化背景有關的「個人努力」，而是想要表達現今亞裔族群在美國的處境，是受到複雜的社會、政治、歷史因素所影響的。只注重「個人」因素過於簡化任何一種社會現象，更忽略了因為自身身份所帶來的特權（privilege）。

特權（”privilege”，可以翻作是特權、優勢、恩典、榮幸），可以來自各種身份：性別、種族、年紀、社經地位、公民身分、性向、性別認同、身障身份等等。特權一詞往往會令人誤以為是類似「走後門」的特別待遇，但特權還包括更多一點都不特別的事：在社區慢跑不會被警察盤問、專心上學不需要擔心錢的問題、在公開場合牽手不會遭白眼等。擁有特權本身不是一種罪，畢竟我們無法控制我們出身的身份和成長環境。問題在於：身懷特權卻不承認這些優勢，將弱勢的人的處境完全歸因於個人問題。

有鑑於這些特權在我們眼中都是「本來應該就要這樣的事」，一般情況很難發覺自己擁有什麼特權。因此，要了解我們「正常」生活中的特權，必須從了解與我們不一樣的人的處境開始。我特別感謝我的非裔個案們，願意信任我，告訴我他們的恐懼、憤怒、創傷以及受到的不公平待遇。他們的故事，一次一次地挑戰我的世界觀，讓我發覺原來我習以為常的生活及感受不是理所當然。我也才意識到：即便歐巴馬當上總統，美國社會對非裔族群的歧視與迫害，並沒有消失，只是以另一種形式存在。沒有活在黑皮膚之下的人很難想像。這時候我才發現：我的「不黑」是一種保護色，讓我免於許多我都不知道需要恐懼的恐懼。

終結美國種族主義，除了認清不同族群的困境之外，亦包含承認自己擁有的特權，才不會在不知情的情況下，被動地成為延續種族主義的共犯。這也是為什麼在討論種族議題之際，會討論白人在美國社會的特權（white privilege）。亞裔族群是種族主義之下的受害者，卻也同時擁有一些相對的優勢。尤其在模範少數族群的光環之下，亞裔族群容易沾沾自喜自己的成就，卻不小心掉進美國種族主義的論述。

結語

「模範少數族群」看似讚美，卻是種族主義的延伸。即便事實基礎薄弱，但因為複雜的政治歷史因素而成為主流觀點。擁抱這樣的論述，對亞裔以及其他少數族群，是有代價的。亞裔族群，因為黃皮膚的「不白」相對容易看見自己在美國社會的困境，卻較難看到「不黑」在種族主義結構裡的特權。誠摯地希望我們都可以透過了解別人的故事，檢視自身的特權，進而否定種族主義的相關論述，如「模範少數族群」一般錯誤的迷思。